Недавно посольство США в Армении опубликовало примечательное сообщение. На своей странице в Facebook посольство, в частности, отметило, что США и Армения переходят от договоренностей в сфере критически важных минералов к практическим шагам, продвигая реализацию меморандума о взаимопонимании между двумя странами.
Согласно сообщению, директор Управления цепочек поставок энергетических ресурсов Бюро по экономическим, энергетическим и деловым вопросам Госдепартамента США Пол Хьюпер встретился с представителями правительства Армении, частного сектора и гражданского общества. Цель встреч — ознакомиться с потребностями и возможностями горнодобывающей отрасли Армении и обсудить возможные направления американской технической помощи.
Более широкий контекст армяно-азербайджанского процесса
По оценке политического обозревателя Акопа Бадаляна, последнее сообщение о сотрудничестве Армении и США в сфере критически важных минералов следует рассматривать не только в рамках горнодобывающей промышленности или двусторонних экономических отношений. Его внимание привлекла прежде всего хронология формирования этого сотрудничества на фоне событий конца мая и начала июня с участием Армении, США и Азербайджана.
Бадалян напоминает: 26 мая, когда госсекретарь США Марко Рубио по пути из Индии сделал примерно сорокаминутную остановку в аэропорту Звартноц, Армения и США подписали рамочный меморандум о сотрудничестве в сфере критически важных минералов, в том числе редкоземельных ресурсов. Во время того же визита было парафировано армяно-американское рамочное соглашение о «Маршруте Трампа».
Всего через несколько дней делегация Госдепартамента США по экономическим, энергетическим и деловым вопросам отправилась в Азербайджан. За переговорами в Баку последовало объявление 1 июня о договоренностях и сделках, общую стоимость которых оценивали примерно в $8 млрд. В тот же день в Вашингтоне Марко Рубио подписал рамочное соглашение о «Маршруте Трампа», парафированное 26 мая в Ереване.
По мнению политического обозревателя, эта последовательность событий важна, поскольку возникает ключевой вопрос: почему соглашение не подписали в Ереване еще 26 мая?
Ключевая договоренность достигается в Баку
Согласно интерпретации Бадаляна, одно из возможных объяснений состоит в том, что договоренности, достигнутые в Ереване 26 мая, стали для Соединенных Штатов ресурсом на последующих переговорах с Азербайджаном. «Получив в Ереване парафирование рамочного соглашения о “Маршруте Трампа” одновременно с подписанием рамочного меморандума о сотрудничестве с Арменией в сфере полезных ископаемых, Соединенные Штаты затем капитализируют все это в договоренностях с Азербайджаном на $8 млрд», — отмечает обозреватель.
В его формулировке, «ключевая договоренность достигается в Баку, а в Ереване лишь создается определенный благоприятный переговорный ресурс».
Если дорожная инфраструктура Армении может стать для США инструментом договоренностей с Азербайджаном, возникает вопрос: не может ли то же самое произойти с минеральными ресурсами Армении?
«Не имеет ли меморандум о сотрудничестве с Арменией в сфере редкоземельных металлов и других минералов той же логики? Как дорожный ресурс Армении Соединенные Штаты рассматривают в качестве возможности договориться с Азербайджаном, так и минеральные ресурсы Армении, редкоземельные металлы и другое могут рассматриваться как средство или ресурс для договоренностей с Азербайджаном», — говорит Бадалян.
Он подчеркивает, что, согласно опубликованной информации, объявленные 1 июня в Баку сделки примерно на $8 млрд не содержат какой-либо схемы или варианта использования армянских ресурсов. Но, по его мнению, именно поэтому вопрос требует внимания.
«Не получит ли Азербайджан под американским именем, как в случае с дорогой в Армении в рамках пакета американо-армянского консорциума, еще и доступ к минеральным ресурсам Армении — снова в американской упаковке?» — задается вопросом обозреватель.
Минеральные ресурсы Армении в контексте притязаний Азербайджана
Бадалян рассматривает этот вопрос и на фоне растущего мирового значения минералов, особенно редкоземельных металлов. По его словам, нынешняя администрация США уделяет сфере большое внимание, поэтому Армения стала одним из направлений, представляющих интерес для Вашингтона.
Одновременно, утверждает он, минеральные ресурсы Армении давно находятся в поле внимания Азербайджана. Бадалян напоминает, что Баку регулярно выступает против армянской горнодобывающей промышленности, а также Мецаморской АЭС и ядерной энергетики, представляя их угрозой региональной безопасности.
«Учитывая притязания Баку в отношении Армении, мягко говоря, не следует исключать, что эти угрозы со стороны Азербайджана направлены и на то, чтобы каким-либо образом получить влияние и преобладание в отношении этих ресурсов», — говорит он.
По оценке политического обозревателя, если стратегия Баку направлена на установление максимально возможного преобладания над армянской государственностью, в том числе посредством долгосрочных механизмов, естественно предположить, что важнейшие ресурсы Армении тоже могут оказаться в круге этих притязаний.
В этом контексте, по его словам, важен уже существующий механизм. В вопросе транспортных коммуникаций американская модель уже разработана и перешла на начальный этап реализации. Бадалян не исключает попытки применить похожий механизм и в сфере полезных ископаемых.
«А где находится этот ресурс? Да, в регионе важнейшего стратегического значения — в Сюнике», — подчеркивает он. По его мнению, если Азербайджан каким-либо образом получит доступ к этой сфере, это может дать ему позиционное и стратегическое преимущество по отношению к Армении.
Почему нет речи об американских инвестициях?
Вместе с тем Бадалян различает две принципиально разные ситуации. Если крупные американские компании проявят реальный интерес к горнодобывающей промышленности Армении и вложат средства в отрасль, такой процесс, по его словам, будет иметь иной характер. Он отмечает, что крупный иностранный капитал может стать источником экономической, а значит, и политической жизнеспособности государства. Кроме того, внешние инвестиции способны создать дополнительный уровень политического партнерства.
Бадалян также считает важными отраслевые стандарты американских горнодобывающих компаний. «Очень важно, чтобы добыча велась по высоким стандартам. Это означает высокие экологические стандарты, при которых горнодобывающая промышленность, используя ресурсы людей, служит и самим людям — как с точки зрения охраны окружающей среды, так и с точки зрения корпоративной социальной ответственности», — говорит он. Поэтому интерес крупного американского горнодобывающего капитала к Армении Бадалян назвал бы «исключительно приветствуемым».
Проблема, по его словам, состоит в том, что пока в сообщении США о таком интересе не говорится. В нем сообщается о переходе к практическим шагам в сотрудничестве, но не указано, обсуждаются ли инвестиционные проекты, привлечение инвесторов или заинтересованность крупных американских горнодобывающих компаний в Армении.
Именно здесь Бадалян видит главный повод для беспокойства. Он задается вопросом, не рассматривают ли Соединенные Штаты минеральные ресурсы Армении прежде всего как возможность достичь определенных договоренностей с Азербайджаном и обеспечить ему своеобразный «пакет доступа» в Армению, а не как основу для привлечения американского капитала и развития армянской экономики.
«Ситуация заслуживает постоянного общественного внимания. Нужно понять, что происходит или чего ожидать в рамках этого армяно-американского меморандума о сотрудничестве в сфере минералов и в какой мере под достаточно громким названием он на практике может содержать риски, открывающие путь азербайджанским притязаниям в Армении», — заключает Бадалян.
👉 Политика